En un comunicado de prensa anterior, exploramos la definición, la historia y los beneficios asociados a la agricultura orgánica. Hoy profundizaremos en el proceso de certificación que sustenta el etiquetado orgánico. Para ser considerado orgánico, un producto debe atravesar con éxito un proceso riguroso de certificación, diseñado para informar a los consumidores, asegurar la calidad y prevenir el fraude. Hay dos procesos principales de certificación orgánica: la Certificación por Auditoría y los Sistemas Participativos de Garantía (SPG). En esta publicación, definiremos y examinaremos brevemente ambos, destacando cómo LiteFarm facilita y simplifica el proceso de certificación orgánica para agricultores en 155 países.
La certificación orgánica implica la verificación de productos agrícolas, que incluyen alimentos y otros bienes, frente a estándares específicos establecidos por organizaciones de agricultura orgánica y/o agencias gubernamentales. La lista es extensa, y aunque pueden existir variaciones de un país a otro y según la legislación local, los principios fundamentales incluyen:
La exclusión general de la mayoría de los fertilizantes sintéticos, pesticidas, medicamentos veterinarios y organismos genéticamente modificados (OGM)
Un conjunto definido de prácticas de bienestar animal, incluyendo acceso a áreas al aire libre y el uso de alimento orgánico
Establecimiento de zonas de amortiguamiento entre granjas orgánicas y granjas convencionales circundantes
Mantenimiento o mejora de la biodiversidad y la calidad del suelo y el agua
Un período de transición obligatorio que puede oscilar entre 2 y 3 años para campos que han sido cultivados de manera convencional
Ahora que tenemos una mejor idea de lo que se requiere típicamente para que una granja sea orgánica, centrémonos en los dos principales procesos de certificación.
Certificación por Auditoría
En un proceso de certificación por auditoría, los auditores verifican que las granjas cumplan con estos estándares de producción orgánica. Pollyanna Quemel, Auditora Principal de QIMA IBD especializada en la Legislación Orgánica Brasileña, nos describió los pasos críticos para los agricultores que buscan la certificación. Estos pasos incluyen identificar los productos que el agricultor desea certificar y seleccionar los estándares orgánicos adecuados que se alineen con su mercado previsto, como las regulaciones brasileñas, europeas (CE) o estadounidenses (USDA). Luego, el organismo de certificación revisa la documentación del agricultor, como el Plan de Manejo, un documento que especifica prácticas y estrategias para adherirse a la agricultura orgánica. Este plan se revisa rigurosamente durante una visita in situ, que incluye la inspección de las instalaciones, entrevistas con el personal y diversas otras actividades de evaluación.
Pollyanna dice (traducido del portugués):
“La Agricultura Orgánica abarca una amplia y variada gama de prácticas agrícolas, cada una adaptable a las realidades específicas del entorno local, pero todas alineadas con los principios de sostenibilidad y responsabilidad ecológica. A medida que la conciencia ambiental y la responsabilidad social se han consolidado, ha surgido un deseo creciente de prácticas agrícolas y alimentarias más armoniosas y equilibradas. En este contexto, el camino hacia la certificación orgánica ha evolucionado.”
Ella continúa destacando los beneficios para los agricultores de obtener la certificación:
“Los consumidores están cada vez más preocupados por evitar los pesticidas y optar por una dieta equilibrada y nutritiva. El mercado (para productos orgánicos) está creciendo, y los consumidores buscan alternativas saludables y sostenibles.”
Pollyanna inspeccionando una plantación de açaí (Euterpe oleracea) en una granja orgánica en Brasil.
A pesar de la creciente demanda del mercado por productos orgánicos, la decisión de alejarse de la agricultura convencional puede surgir de una variedad de motivaciones. En 2016, Vasant Jante comenzó la agricultura convencional con solo una vaca en una parcela de 5 hectáreas en la India. Sin embargo, preocupado por cómo su equipo estaba tratando la tierra y los animales, pronto se dio cuenta de que algo andaba mal. Él explica:
"El uso generalizado de pesticidas como el glifosato para controlar malezas llevó a campos quemados, mientras que se aplicaban químicos de manera liberal para combatir plagas, y se aplicaban fertilizantes en exceso en busca de mayores rendimientos. Al reconocer este problema, tomé la decisión crucial de hacer la transición a prácticas orgánicas."
Vasant Jante (a la derecha) y su colega en una granja en la India.
Decidido a embarcarse en un camino de autoeducación, Vasant comenzó a ver videos en línea y a buscar orientación de otros agricultores orgánicos. Él recuerda:
"Entre 2017 y 2019, visité más de cien granjas, solo para descubrir que cada agricultor tenía su propio enfoque único. Decidido a forjar mi propio camino, sintetizé el conocimiento que había reunido en una metodología personalizada."
Vasant añade: "En mi primer año, me familiaricé con los requisitos de documentación, zonas de amortiguamiento, regulaciones de semillas transgénicas y otros aspectos pertinentes". Actualmente, sus operaciones se extienden a tres ubicaciones distintas de granjas. La producción, mayormente procesada in situ, se centra principalmente en un bosque frutal, incluyendo mango, limón, guayaba, maracuyá, plátanos y tomates.
Sistemas Participativos de Garantía
Los Sistemas Participativos de Garantía (SPG) ofrecen un camino alternativo para la certificación orgánica. Este enfoque involucra a partes interesadas como proveedores, consumidores, técnicos y otros miembros interesados de la comunidad en el proceso de verificación. El SGP es particularmente adecuado para mercados locales y cadenas de suministro cortas. Según IFOAM - Organics International:
"Los Sistemas Participativos de Garantía (SPG) son sistemas de aseguramiento de la calidad enfocados localmente. Certifican a los productores basándose en la participación activa de las partes interesadas y están construidos sobre una base de confianza, redes sociales e intercambio de conocimientos."
A diferencia de la Certificación por Auditoría, los SPGs dependen de la inspección entre pares. Los miembros del grupo SPG visitan las granjas de los demás para evaluar el cumplimiento de los estándares acordados comunitariamente. Estas inspecciones fomentan la confianza y la comprensión dentro de la comunidad. Iniciativas SPG registradas están presentes en todos los continentes, como se ilustra en un mapa global de IFOAM - Organics International.
Iniciativas SGP registradas de IFOAM a partir del 11 de mayo de 2024.
Marcadores azules están reconocidos por IFOAM.
Marcadores verdes están reconocidos por las autoridades locales.
Marcadores amarillos son SGP autodeclarados (en desarrollo o en funcionamiento)
Fernando Melgarejo Prieto, técnico de campo en la Asociación de Productores Orgánicos (APRO) en Paraguay, describe el proceso SPG como (traducido originalmente del español) "… caracterizado por la responsabilidad compartida y solidaria de los miembros que forman parte del sistema."
Fernando, quien tiene 20 años de experiencia trabajando con la certificación orgánica y la agroecología, dice que el SPG es importante porque involucra a varios sectores.
“Fomenta la participación de varios actores sociales relacionados con la producción, procesamiento y consumo de alimentos.”
Él enfatiza que el SPG construye la confianza entre productores y consumidores, promoviendo la transparencia y reduciendo los costos para los agricultores.
Fernando inspeccionando una plantación de hinojo (Foeniculum vulgare) en una granja orgánica en Paraguay.
La agricultora Oliva Pérez González lleva seis años participando en la red SPG Tijtoca Nemiliztli. Ella vive en Casa Viridis, una granja ubicada en la comunidad de Tenango, municipio de Tetlatlahuca, estado de Tlaxcala, México. Oliva dice (traducido originalmente del español):
“Participar en los procesos de certificación nos brinda la oportunidad de desarrollar habilidades en aspectos económicos, sociales y culturales. Me siento feliz y satisfecha de cuidar el medio ambiente, donde todo gira en torno al equilibrio entre las personas y la naturaleza.”
La agricultora Oliva vendiendo productos diversificados de la granja Casa Viridis, en Tetlatlahuca, México.
En Casa Viridis, actualmente cultivan verduras, nopales, árboles frutales, plantas aromáticas y viñas para la producción de vino, todo en una superficie de un cuarto de hectárea. Los productos se venden a restaurantes, tiendas de alimentos naturales y directamente a familias. Oliva añade:
“Hemos aprendido a valorar no solo los aspectos económicos, sino también el establecimiento de redes comunitarias. Decidí certificarme para mejorar mis procesos mientras cuido a mi familia y a las familias de los consumidores.”
El Apoyo de LiteFarm en la Certificación Orgánica
Independientemente del proceso elegido, obtener la certificación orgánica exige un esfuerzo sustancial por parte de los agricultores. Se les requiere mantener registros exhaustivos de sus prácticas agrícolas, materiales utilizados y ventas para demostrar el cumplimiento de los estándares orgánicos. Estos requisitos pueden resultar abrumadores para muchos agricultores, pero LiteFarm está diseñado para simplificar este proceso.
La plataforma apoya los esfuerzos de certificación orgánica al permitir a los agricultores generar y exportar fácilmente informes detallados. Estos informes cubren la información más central para la certificación orgánica, incluyendo: cultivos, proveedores e insumos. Además, LiteFarm permite a los agricultores compartir o descargar el mapa de su finca, lo cual puede ser un activo valioso durante el proceso de certificación. Obtén más información sobre la función de exportación de certificación de LiteFarm leyendo uno de nuestros artículos anteriores.
Algunos de los certificadores mostrados en LiteFarm para Paraguay.
LiteFarm puede mejorar el proceso de certificación para los certificadores que necesitan información adicional con una encuesta personalizada. Esta encuesta puede ser utilizada por el certificador para recopilar detalles adicionales requeridos por ciertos certificadores y que LiteFarm podría no ser capaz de capturar.
Ejemplo de una encuesta que se puede mostrar a los usuarios de LiteFarm.
Después de completar esta encuesta, los usuarios pueden exportarla fácilmente junto con sus documentos estándar directamente desde LiteFarm. Este enfoque simplificado no solo facilita el proceso de certificación, sino que también lo hace más rápido para los usuarios.
Facilitar la certificación orgánica es una de las formas en que LiteFarm se enorgullece de apoyar la agricultura sostenible. Si tienes alguna pregunta sobre las funcionalidades de certificación de la aplicación LiteFarm o te interesa colaborar con el equipo de LiteFarm, no dudes en comunicarte. ¡Estamos aquí para ayudar!
Como siempre, ¡feliz cultivo!
El equipo de LiteFarm
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